Wat zijn vlooien?
Vlooien zijn kleine (1–3 mm), vleugellose bloedzuigende insecten die parasitair leven op zoogdieren en vogels. In Nederland zijn de kattenneovlo (Ctenocephalides felis) en de hondenneovlo (Ctenocephalides canis) het meest voorkomend — de kattenvlo bijt ook mensen en nestelt ook in woningen zonder huisdieren.
Vlooienbeten herkennen
Vlooienbeten zijn kleine, rode, sterk jeukende bultjes. Ze verschijnen typisch op de enkels, onderbenen en in de taille — plekken die dicht bij de grond zijn. Beten verschijnen in onregelmatige clusters of rijen. Jeuk begint direct na de beet — in tegenstelling tot bedwantsenbeten die pas uren later jeuk geven.
Vlooien detecteren
- Witte kous-test: loop op witte sokken door de ruimte. Vlooien springen op en zijn zichtbaar op de lichte stof.
- Vlooienkeutels herkennen: zwart, peperkorrelachtig gruis in het vacht van het huisdier of op het slaapplaats. Vlooienkeutels lossen op tot rood (bloed) als u ze nat maakt.
- Directe observatie: vlooien springen krachtig en snel weg — lastig te volgen met het blote oog.
Levenscyclus
Vlooien kennen vier stadia: ei, larve, pop en volwassen insect. Eieren worden in het vacht gelegd maar vallen in de omgeving. Larven leven in de vloerbedekking, tapijt en meubelkieren. Poppen kunnen maanden inactief blijven — tot trillingen (passage van een mens of dier) hen activeren. Dit is waarom een woning die lang leeg staat nog steeds vlooien kan produceren.