Wespen herkennen: soorten, uiterlijk en gedrag

Welke wespensoorten komen voor in Nederland?

In Nederland zijn de gewone wesp (Vespula vulgaris) en de Duitse wesp (Vespula germanica) veruit de meest voorkomende soorten die overlast geven. De hoornaar (Vespa crabro) is groter en minder agressief; de Aziatische hoornaar (Vespa velutina) is een recente invasieve soort die een bedreiging vormt voor bijen.

Gewone wesp vs. Duitse wesp

De gewone wesp en de Duitse wesp zijn moeilijk van elkaar te onderscheiden. Beide zijn 12–17 mm lang, geel-zwart gestreept en leven in grote kolonies. Het verschil zit in fijne tekening op het gezicht: de gewone wesp heeft een ankervormige vlek op het gezicht; de Duitse wesp heeft drie afzonderlijke vlekken. In de praktijk is dit onderscheid irrelevant voor de bestrijding.

De hoornaar: indrukwekkend maar zelden agressief

De hoornaar is 25–35 mm lang — aanzienlijk groter dan een gewone wesp. De kleur is bruinig-rood met geel. Hoornaars zijn van nature minder agressief dan wespen en steken zelden zonder directe aanleiding. Bij nestverwijdering is echter voorzichtigheid geboden.

Aziatische hoornaar: meldplicht

De Aziatische hoornaar heeft een bruinzwart achterlijf met een oranjegele tip. In tegenstelling tot de Europese hoornaar is de Aziatische hoornaar agressiever bij nestspreiding. U bent in Nederland verplicht een nest te melden via de website aziatischehoornaar.nl. Bestrijding mag alleen door gecertificeerde specialisten.

Levensloop van een wespennest

Wespenkoninginnen overwinteren en starten in april–mei een nieuw nest. Een nest groeit van enkele cellen in mei tot 5.000–15.000 wespen in augustus–september. In september sterven de werksters en het nest wordt verlaten. Dode nesten geven geen overlast — maar worden soms opnieuw bezet door nieuwe koninginnen.